苗栗崎頂小站所在路段既非山線亦非海線，
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，卻擁有山線的隧道遺跡，
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，也有海線的浩瀚風情；一樣的崎頂夕照，
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，不一樣的心情寫照，
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，我的青澀往事，
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，也許它知道……
發現苗栗崎頂車站的美，
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，可以追溯到三十多年前，
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，我的青春歲月。
那年，
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，在台中唸大學，
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，結識了一位從台北跑到彰化唸教育學院的女孩。有一次，我鼓起勇氣，與她相約一起回學校。
還記得，我們搭台北下午四點半發車的光華號。那是一班非常傳奇的列車，中途不停，走海線直抵彰化後，摘掛四節車廂折往台中，其餘車廂則繼續南下。
即便高速公路已分段通車，許多旅人也開始捨火車改搭快捷的中興號或野雞車，但我仍獨鍾這班光華號，只因它天衣無縫的走法，完全符合我的需求，可以先送她到彰化，再搭原車回台中。
不過，這班「夢幻列車」終究成了「遲暮列車」，或許是情不深、緣更淺，與女孩只有短暫交往，一如隔年，鐵路電氣化完工，光華號悄悄走入歷史。
觀海觀景台 復刻重現
崎頂小站，看似平凡，實則耐人尋味。小站，到底有多小？九年前，它被降為無人招呼站，是縱貫線上最北的招呼站，只停慢車；在這兒搭車，都得「先上車，後補票」，這意味著小站業績每況愈下，不受台鐵青睞。
其實，早年崎頂以海水浴場聞名，青松銀沙，景致清幽，附近盛產西瓜，浴罷飽嚐，吸引不少遊客前往。1990年代，西濱公路尚未開闢，弄潮客多半搭火車，台鐵還一度停靠一、兩班莒光及復興號，盛況可見；可惜，浴場經營不善，時開時關，如今已衰敗。
晚近，車站寥落了，但周遭環境在社區營造加持下，有了些許蛻變。小小村落，沒有霓虹閃爍，也無名山大澤，加上火車站深隱巷陌，這種蛻變，極其內斂，外地人不易察覺。
首先，是車站上方的觀景台，海拔不高，視野卻極佳。
數年前，竹南鎮公所引借中港八景之一的「老衢觀海」，在此闢建新景點。事實上，昔日「老衢觀海」確切位置，應為觀景台北方1.5公里的清天泉聚落後方山丘才是，但因現址離火車站較近，亦為觀海絕佳處，遂在此復刻重現。
玩味的是，台電在沿海矗立了數座巨型風車，不知是有意還是巧合？據悉，自觀景台遠望，夏至日落點正巧位居前方風車處，到了冬至則會移往左邊另一座風車，這龐然怪物儼然成了日落定位信標。天地自然運行，當夕陽撞見風車，竟能順著既定軌跡共譜浪漫戀曲，也算是另類的天作之合了。
後來查了文獻，才知崎頂舊稱「老衢崎頂」，一個既饒舌又斑駁的怪地名。「老衢崎」很早就出現在清代輿圖了；「崎」意指山坡，「崎頂」即山坡之上。至於「老衢」，則有數種版本，一說是老街；二說是當地丘陵起伏如龜背，而「龜」在苗栗沿海「頭北仔腔」（墾民來自泉州惠安）音近「衢」；三說是「老衢崎」在尖筆山一帶（今國道3號香山交流道附近），此山為珊瑚礁地質，亦即「咾咕石」，「老衢」為「咾咕」之轉音。
若從清朝姚瑩在《臺北道里記》所述之情境，再對照今天崎頂周邊自然景觀研判，我比較傾向後面兩種源自地貌特徵的說法；以當時險要地勢，要形成市井甚為不易，老街一說似嫌牽強。
但不管是何種版本，「老衢崎」位居臨海制高點，自古即為兵家必爭之地，它不僅是竹塹（新竹）南赴後龍、大甲等海線的官道要衝，十八世紀末，還是義軍對抗日軍的古戰場；目前國軍在尖筆山還有不少營區。
隧道古磚 記錄戰爭痕跡
接著，再沿觀景台右側木棧道拾級而下，走一段幽林小徑前往北邊的崎頂一、二號隧道。原本，它們隱沒荒煙，極其鬼魅，近年才在地方政府費心整理下，以「子母隧道」之名重見天日。
初時，小徑緊臨鐵道，只消隔著鐵絲網，便可近距離感受火車狂奔的臨場震撼。未幾，與鐵道漸行漸遠，中間被常綠喬木所阻絕，並延伸至密林深處，終而完全隔離。
忽地間，一片蓊鬱映入眼簾，如入幽境，兩座隧道靜臥遠處，好似在頤養天年，教人不自覺都想放輕腳步，深怕吵醒了它們。
較之舊山線隧道的深峻狹窄，崎頂隧道外觀相對磅礡，因為它們曾是早期罕見的雙軌遂道；此種氣勢，就在步入洞口的剎那，感受最是強烈，頓覺自身竟是何等渺小！
進了隧道，仔細端詳內壁，上下層分別以紅磚及洋灰磚襯砌，色澤古樸，渾厚堅實。而在一號隧道南口，還可看到美軍戰機掃射的彈痕；1945年二戰期間，鄰近的竹南站慘遭盟軍轟炸，站房、鐵軌、倉庫，無一倖免；據聞，當時有一列滿載日軍的火車，在槍林彈雨下躲進這座隧道避難，因而免於遭受砲彈洗禮。
一般遊客來此溜達，不必帶著太多鐵道常識，解說牌已大抵做了描述；但是，我卻偏愛探索一些更細膩、更底層的經緯脈絡，比方說，較易被忽略的，在二號隧道內右側牆面上，有一處標示了距基隆起點122公里的里程數；若依台鐵最新資料，位居隧道南側的崎頂站，距基隆才120.8公里，顯然，這些數字背後，隱喻了一段鐵路多次改道的故事。
青澀往事 一一浮上心頭
縱貫線興建之初，香山竹南段是走尖筆山東麓，還挖了一座隧道；直到1928年，因舊線坡度太陡，為配合鐵路雙軌化而移往西麓崎頂段，惟尖筆山呈東西橫亙，路基受當年地勢緊臨海岸影響，不免又開挖了崎頂隧道。
70年代鐵路電氣化施工，因沿海地形在經年累月後已陸化成新生地，海岸線逐漸外張，鐵路因而得以捨棄隧道，再度西移，一併解決了山洞淨空不足及路線曲率半徑過小等窘境。
只是，鐵路改道，鄉間卻盛傳壞了風水；據說尖筆山屬「龍蝦穴」，身軀在尖筆山頭，蝦尾在今公義路一帶，日本人修築鐵路，先後在蝦尾與雙螯處開鑿山洞，導致地方出現「雞不啼、狗不吠」的異象，爾後在山頭立了「龍神碑」，才鎮住煞氣；穿鑿附會的風水說為崎頂隧道添增一絲神秘。
小站所在路段既非山線亦非海線，卻擁有山線的隧道遺跡，也有海線的浩瀚風情；這不禁教崎頂人開始懷念起那座古樸的木造老站房，若非當初拆得太早，小站況味想必更加濃郁。
海風徐徐吹，彩霞滿天飛，一列南下莒光自眼前呼嘯而過，一如當年那班遲暮列車，奔向綺麗的遠方；一樣的崎頂夕照，不一樣的心情寫照，我的青澀往事，也許它知道……。，