早療協會在17年前創立，
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，在當時是國內早療一個新的里程碑。林乃馨形容，
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，創立早療協會的郭煌宗醫師等人都有著「史懷哲胸懷」，
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，以行動去關懷偏鄉弱勢的孩子。
1996年 6月1日中華民國發展遲緩兒童早期療育協會在花蓮市成立，
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，當時在慈濟醫院的郭煌宗醫師當選第一屆理事長，
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，梁忠詔醫師當選常務監事，
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，林美瑗擔任執行秘書。
郭煌宗和梁忠詔醫師，
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，都是台灣1995年「早期療育試辦計畫─東區」的負責成員之一。郭煌宗早在1988年就前往德國慕尼黑修習醫學博士，
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，他發現德國是從孩子出生就開始做早療，台灣也要跟進，回國後他以實際行動在花東耕耘早療園地。
不過，李偉文很好奇，多數的民間團體總會多設在台北或都會區，早療協會的總會為什麼設在花蓮市？而且是在花蓮一棟平凡又老舊的房子？
位於花蓮市國富13街63號的早療總會，是接任郭煌宗擔任理事長的梁忠詔醫師，為了退休準備，買下離醫院、市場近、生活機能適合老年人的房子，由於早療協會沒錢租房子，梁醫師從1998年無償借用迄今。協會人員形容「房子本身很平凡，但這棟建築物背後的生命故事卻很輝煌…」因為，花東地區資源更缺乏，這棟老房子卻是協會推動早療的基地。
林美瑗則是因為二女兒楊舒安，罹患胼胝體未發育合併頑強癲癇的重度身心障礙，從一個平凡的母親變成早療協會祕書長。
林美瑗不放棄舒安的療育，由台南搬到台北，又從台北搬到永康、石牌、三芝、蘆洲，最後落腳在好山好水的花蓮。她一邊學習一邊替自己的女兒作居家療育，並積極參遲緩兒早療工作。女兒在她照顧23年後往生，她感恩出書，希望帶給其他早療家庭鼓舞和安慰。
協會目前在花蓮、台東、南投設有辦事處，花蓮因地形狹長，南區瑞穗據點在2007年成立，去年新增萬榮社區據點，期待補足社區療育資源的不足，及早介入支持，別讓發展遲緩孩子「錯過療育的黃金階段」，造成日後「障礙成為定型」的遺憾！，