美國國防部二日對國會提交的一份評估報告指出，
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，如果北韓持續投入核試爆和飛彈試射，
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，將使北韓「更接近」實現以核彈頭飛彈打擊美國的目標，
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，終有一天，
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，大浦洞飛彈將有能力攜帶核彈頭打擊美國；報告對北韓何時能達到此一目標未做估計，
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，只說要看北韓投入多少資源而定。
五角大廈在這份名為《二○一二北韓軍力與國防安全發展》的報告中指出，
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，北韓去年十二月十二日發射以大浦洞二號飛彈為基礎的「銀河三號」火箭，對於北韓發展長程彈道飛彈的能力有「重大貢獻」；同時北韓持續發展核武，今年二月進行第三次核試爆，現已具備「隨時進行核試爆」的能力。
報告以「野心勃勃」形容北韓發展彈道飛彈的態度，並指稱如果北韓將其長程火箭進行改裝，有可能變成攜帶核彈頭的洲際彈道飛彈，足以達到美國某些地方，問題是北韓雖能發射火箭進入太空，但尚未測試過「重返載具」（re-entry vihicle），缺乏這一步，就無法從飛彈釋放武器擊中目標。
五角大廈係根據國會去年通過的一項法律，首度提交此一報告。報告認為，北韓是美國在該區域最大的安全挑戰之一，原因有三：一是北韓持續發展核武和飛彈，二是北韓有銷售武器給其他國家的紀錄，三是北韓樂於「從事挑釁和不穩定行為」。
美國內部對北韓核武和飛彈的發展進步意見並不一致。國會議員三月引述國防部情報局（ＤＩＡ）的報告指出，北韓確實擁有可攜帶核彈頭的飛彈，只是準確性非常低。但此一說法事後遭到多位高層官員駁斥。當時國家情報總監克萊波說，「北韓迄未證明它有完全的核武飛彈能力。」國防部報告對ＤＩＡ報告隻字未提。
北韓領導人金正恩去年初上台至今，美國對他意圖何在始終捉摸不定。但國防部在其報告中明確表示，預期金正恩將堅守北韓一貫的戰略目標，包括透過「強制外交」，強迫他國接受其外交、經濟和安全利益，發展戰略軍事能力以嚇阻外來攻擊，以及破壞美國與南韓的聯盟關係。，