美國「雷射干涉儀重力波觀測天文台」的觀測儀器。（LIGO與NSF共同發布）
美國「雷射干涉儀重力波觀測天文台」（Laser Interferometer Gravitational-Wave Observatory，
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，縮寫：LIGO）宣布，
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，分別設於美國路易斯安那州列文斯頓和華盛頓州漢福德的兩個重力波探測器，
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，首度直接偵測到重力波存在證據。這項探索成果被譽為本世紀物理學界最重大發現，
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，證實了愛因斯坦百年前的理論預設，
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，有物理學家指出，這個發現有90%的機率將獲頒諾貝爾獎。重力波指時空曲率中以波的形式從射源向外傳播的擾動，這種波會以重力輻射的形式傳遞能量。愛因斯坦根據他的廣義相對論，於1916年預言了重力波的存在。有趣的是，愛因斯坦以理論預言重力波之後，曾認為人類並不足以觀測到重力波。然而，LIGO在理論提出百年後，首度找到了重力波存在的證據。LIGO的國際研究團隊發現兩個距離地球超過10億光年的黑洞，相互碰撞後結合形成一個新的巨大黑洞，此期間部分質量轉化為能量，並以重力波形式釋出。LIGO當局表示，真正令人振奮的是，這項重大發現將為科學界後續探索宇宙、研究重力波天文學的工作，開啟一扇窗以及一個新紀元。哥倫比亞大學物理學教授馬卡表示，這不只有助於科學界研究愛因斯坦的廣義相對論，且將助益科學家發現過去僅存乎想像的事物。人類將見證先前從未關測到的宇宙。此研究計畫由美國加州理工學院與麻省理工學院的科學家創立，並由美國政府獨立機構「國家科學基金會」（National Science Foundation，縮寫為NSF）資助。(中時即時)，