■西非海盜的猖獗程度，
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，近來已超越惡名昭彰的東非索馬利亞海盜，
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，凸顯國際間應開始更加注意前者。
■For the first time the number of ships and sailors attacked off West Africa in 2012 exceeded those assaulted by pirates based in Somalia.
全球追蹤海盜問題的3大機構，
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，於6月發表共同調查報告，
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，提出新發現：2012年在西非海域遭海盜攻擊的船隻與海員數目，
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，歷來首度超越同年在東非海域遭索馬利亞（Somalia）海盜攻擊的數目。
發表這份報告的3大機構為：隸屬國際商會（ICC）的「國際海事局（IMB）」、總部在美國的「海洋無海盜（OBP）」組機及名為「海盜－人道應對（MPHRP）」的計畫。
攻擊頻傳 西非更危險
這份名為「2012年海盜行徑之人身代價」的報告中指出：2012年在西非海域─包含奈及利亞（Nigeria）領海在內的幾內亞（Guinea）灣─遭海盜攻擊的船隻及海員數目，
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，首見超越同年內在東非海域─亞丁（Aden）灣及部分西印度洋─遭索馬利亞海盜攻擊的件數。
按報告中數據，
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，2012年在東非海域遭索馬利亞海盜攻擊的海員為815人，
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，這不僅較該海域2011年遭攻擊的人數銳減近80％，
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，更已低於2012年在西非海域遭攻擊的海員數966人。
索馬利亞海盜惡名昭彰已久，樹大招風，又大都在公海上進行攻擊，因此在國際間派出海事武力加強巡邏與護航、船東替船隻建置較有效保安措施（如隨船武裝警衛）、索馬利亞新政府強化岸基巡防等之下，活動力受抑制。
西非海盜因尚未引起國際間對索馬利亞海盜的那種關注，又大都選在沿海國家、尤其是奈及利亞的「領海內」進行攻擊。
而這些領海，對國際海事武力而言是禁地，船隻行經時又往往不得配置武力或武裝警衛，加上奈國政府部分官員的貪腐包庇，遂已淪為海盜們的「新天堂」。
犯案型態上，索馬利亞海盜以收取豐厚贖金為主，視綁架來的船隻與海員為生財資產，通常較願意長期扣留人質，許多甚至長達2年以上，儘管對待的方式仍屬殘暴，但不會輕易殺害，如在2012年內共扣留約206名人質，但僅5人被殺。
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西非海域頗多能源產國，奈及利亞更是產油大國，海上經常充斥各類運油船，引起海盜的覬覦。
西非海盜不看重贖金，著眼於將船上貨物（原油或油品）儘快轉賣到黑市變現獲利，因此扣留人質的意願不高，扣留時間也較短，平均僅約4天，相對也較「樂於」殺害人質。
這份報告的首席撰稿者赫伯特（Kaija Hurburt）在受訪時表示，儘管西非幾內亞灣的海盜猖獗程度快速升高，但「該地區仍未受到像索馬利亞海盜所受到那種程度的關注」。
不過，西非經濟共同體15個成員國、中非經濟共同體10個成員國及幾內亞灣委員會，已在6月24日及25日舉辦規模空前的海上安全領袖峰會，討論如何打擊西非幾內亞灣的海盜及其他犯罪活動。
這次峰會，在元首層級發表「關於共同海域安全政治宣言」，在部長層級通過「預防與遏制海上犯罪活動臨時行為準則」，還通過設立一個區域性的反海事犯罪中心。
然而「宣言」很空泛，「行為準則」則尚需各國國內批准，因此實質上並無拘束力可言，僅在喚起國際間對西非海盜問題的關注上，劃下重要的里程碑。，