問：2012 DA14小行星平安掠過地球，
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，但假如地球未來遭遇類似大小的天體撞擊，
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，災情會多大？
答：隕石墜落速度極快，
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，可能達到每秒數十公里。多數隕石會在通過大氣層時燃燒殆盡，
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，未完全燃盡而墜落地表的小隕石，
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，也會因大氣阻力而大幅減速。但有些重量超過數百噸的隕石墜落速度不會受大氣阻力太大影響，高速撞擊地表後會釋出極大能量，而大型天體衝擊釋出的爆炸能量可能是核子彈的數倍。
問：近地小行星可能有多大？
答：六千五百萬年前造成恐龍滅絕的隕石寬度可能有十到十五公里。這個衝擊墨西哥猶加敦半島的隕石，爆炸威力約相當於一百兆噸的黃色炸藥，是廣島與長崎原爆威力的數十億倍，導致大面積火災、強烈地震、洲陸塊滑動崩坍並引發數波海嘯。熔岩與熱氣衝向天際，漫天煙塵長期遮蔽陽光，大地陷入黑暗，衝擊之後的寒冬期持續近十年。今天地球如果遭遇如此規模的隕石衝擊，人類文明可能滅絕。
問：我們對於來自外太空的威脅究竟有多少了解？
答：全球各地設有一些研究網絡，以臚列追蹤可能危害地球的天體。例如美國ＮＡＳＡ的近地天體計畫，負責管理及資助對近地小行星與彗星的搜尋、研究與監視。ＮＡＳＡ在一九九八年匯整清單，列出直徑一公里以上近地天體，二○○五年進一步追蹤紀錄直徑小到一百四十公尺的近地天體，預定二○二○年底前找出九成這類天體。然而這次撞擊俄羅斯的隕石顯示，人類對於近地天體的知識仍有極大漏洞。
問：對於將危害地球的近地星體，我們能做什麼？
答：可以在該天體近處或下方引爆核子武器，以改變其運行軌跡使其不致撞上地球。不過這可能使其裂解成多塊，殘塊可能撞擊地球。也可用太空船攔截該天體，以引擎慢慢將該天體推離路徑，實例包括歐洲太空總署的唐吉軻德計畫。而發射雷射光也可能是一個可行方法。另外，也有構想認為可將淺色顏料球射至該天體，以提高其陽光反射率，光子在反光表面彈跳形成的壓力，長期下來可望使其偏離既定路徑。，