自美、日新版入札制度通過後，
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，去年締造日職例行賽連勝神話的田中將大，
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，動向就備受關注，
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，由於新制規定入札金最高不能超過2000萬美元（約5.9億台幣），
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，不少球隊都對田中展現濃厚興趣，
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，雖然財大氣粗的洋基仍被預期最有機會搶下田中，
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，但才剛以高薪挖來明星二壘手坎諾的水手，
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，也被認為機會不小。
水手去年底才以隊史最高額合約10年2.4億美元（約71.9億台幣）簽下坎諾，
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，展現新球季想改頭換面的決心，
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，但先發投手陣容目前只有F.賀南德茲與岩隈久志較為明確，讓亟欲補強投手陣容的水手高層，目光放在田中將大。
田中將大效力日本樂天金鷹7個球季，合計主投1315局，留下99勝35敗、自責分率2.30的精彩成績，去年球季更締造24勝0敗的完美紀錄，儘管過度使用的問題一直成為他赴美發展的最大疑慮，但在日職留下的驚人表現，仍讓他獲評為今年球員交易市場的最佳投手。
水手被認為是「田中爭奪戰」的最大黑馬，除了球隊需求，陣中過去曾有佐佐木主浩、鈴木一朗、長谷川滋利等日職前輩效力，如今又有同樣來自樂天金鷹的岩隈久志，「熟悉感」成為水手的一大優勢。，