■蘇格蘭石化工業瓶頸不僅讓當地經濟命脈陷入危機，
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，也讓蘇格蘭獨立之爭面對更多難題。
■The closure of such an industrial linchpin could heighten doubts about whether the government is up to piloting the economy on its own or whether it could continue to provide generous social benefits like free university tuition.
紐約時報報導，
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，位於蘇格蘭愛丁堡以西的石化工業重鎮格蘭茅斯（Grangemouth）是旅客西行前往格拉斯哥（Glasgow）的必經之地，
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，每到夜晚開車行經格蘭茅斯時總能在高速公路上看到兩旁工業區燈火通明，
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，但這片景象在去年10月一度被黑暗取代，
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，因為工廠被老闆強制關閉。
經營格蘭茅斯多數煉油廠的瑞士能源公司Ineos董事長拉特克里夫（James Ratcliffe）去年提出薪資與退休金改革計畫，
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，要求工廠員工「必須接受改變才能讓工業區跟上時代腳步」。
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這項改革包括員工平均年薪5.5萬英鎊（約9萬美元）凍漲3年，
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，且退休金將改採類似美國401k退休金福利制度，也就是每月自員工薪資中提撥固定比例，另由公司提供同等比例金額一起存入退休金帳戶。
過去Ineos每年提撥員工年薪65％做為退休金，且員工薪資是蘇格蘭平均勞工薪資的2倍以上，因此這項改革遭到工會反對，直到拉特克里夫下令關閉煉油廠後，工會才妥協接受改革。
勞資雙方終於達成協議後，格蘭茅斯工業區在去年底恢復正常營運，但這段插曲卻讓長年被奉為蘇格蘭經濟命脈的石化工業暴露弱點。眼看今年9月蘇格蘭即將舉行獨立公投，這起事件不禁又讓蘇格蘭人質疑脫離英格蘭到底是福是禍。
格蘭茅斯化學公司CalaChem高層愛德華斯（Doug Edwards）表示：「Ineos關廠危機讓當地人驚覺失去石化工業的後果有多嚴重。倘若真的發生，很可能造成骨牌效應。」
工業區若關 6500人失業
以陶氏化學（Dow）在格蘭茅斯經營的塑膠工廠為例。該工廠使用Ineos生產的乙烯、聚丙烯等石化原料製造塑膠產品，但在去年12月因「製造成本過高」而關閉，不僅使66名工廠員工失業，也連帶衝擊安全設備供應商及工廠清潔承包商等相關業者。
位於Ineos煉油廠附近的家庭旅館Oxgang House老闆克羅福特（Melanie Crawford）也表示：「格蘭茅斯若失去石化工業，恐怕連1年都撐不了。這地方會變一座死城。」當地政府表示，工業區關閉將在短期內造成6，500人失業，長期影響更加難以估計。
尤其在公投前夕，蘇格蘭最大工業區關閉絕對是首席大臣薩孟德（Alex Salmond）最害怕的惡夢，因為力促蘇格蘭獨立的他必須確保蘇格蘭獨立後能維持比英格蘭優渥的社會福利制度。
薩孟德政府至今不斷強調，英國90％石油蘊藏量都來自蘇格蘭海域內的北海油田，而這些在獨立後都將歸蘇格蘭所有。問題是北海原油產量逐年下滑，反觀沙烏地阿拉伯及中國鄰近的新油田吸引愈來愈多資金，使Ineos在格蘭茅斯陷入虧損，不得不提出改革計畫。
假設蘇格蘭失去格蘭茅斯這個唯一的煉油工業區，日後只能仰賴進口燃料，這也非英國首相卡麥隆所樂見。卡麥隆反對蘇格蘭獨立的理由是，英國維持統一將為蘇格蘭創造更高經濟價值，但若格蘭茅斯石化工業瓦解就另當別論。
於是在兩方爭奪蘇格蘭的情況下，薩孟德政府在去年同意資助Ineos 900萬英鎊升級格蘭茅斯煉油廠，卡麥隆政府也表示將提供1.25億英鎊貸款，只是格蘭茅斯石化工業未來能否停止走下坡卻無人敢保證。
管理顧問公司埃森哲（Accenture）產業專家穆勒（Henning Muller）表示，目前全球石化業資金流向卡達、馬來西亞等，相形之下「英國北部的產業現況並不樂觀」。，