梵蒂岡開始樞密會議選舉新教宗，
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，目前外界最看好的兩位教宗繼任人選，
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，分別是七十一歲的義大利米蘭樞機主教史科拉，
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，以及六十三歲的巴西聖保羅樞機主教謝瑞爾。另外，
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，加拿大樞機主教魏雷、美國波士頓樞機主教歐麥萊，
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，及迦納籍樞機主教圖爾克森等人，
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，也可能是熱門黑馬。
在德國籍的前教宗本篤十六世與波蘭籍的前教宗若望保祿二世之前，教廷曾長達四百五十五年由義大利人士治理，而今天主教信眾絕大多數居住在歐洲以外地區，因此要求教宗由非歐洲人士出任的呼聲越來越高。
據《紐約時報》十日報導，樞機主教們分成兩派，在教廷工作的羅馬派支持謝瑞爾，歐美樞機主教則力挺史科拉。具領袖魅力的謝瑞爾來自德國移民家庭，奮力挽救式微的傳統價值，被視為溫和保守派。謝瑞爾若當選，將成為第一位來自拉丁美洲的教宗。巴西是全球天主教徒最多的國家，信眾達五百萬人。此外，全球四○％天主教信徒都集中在拉丁美洲。
史科拉是義大利人，他若當選，將令義大利信徒雀躍不已。史科拉是博學多聞的神學家，提倡社會進步主張，並融合保守觀點。他雖熟稔梵蒂岡官僚體系，但涉入不深。
另外，六十八歲的加拿大樞機主教魏雷，精通六國語言，被視為是爭取新教宗職位的北美主要人選，他的保守神學觀點與本篤十六世十分接近。
六十八歲的美國波士頓樞機主教歐麥萊，堅持反對墮胎，與美國其他主教不同的是，他勇於回答神父性侵案件問題。
六十五歲的迦納籍樞機主教圖爾克森，目前接掌教廷正義暨和平委員會。他從不掩飾，教廷遲早會出現一位非洲裔教宗。在全球十二億天主教徒中，非洲占了一五％，且比重持續升高，是信徒成長最快的區域。，