日本總務大臣新藤義孝18日上午前往參拜靖國神社。另外，
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，有159名國會議員18日上午也前往參拜，
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，是1989年以來人數第二多的一次，
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，僅次於今年4月春祭的168人紀錄。安倍內閣閣員除了新藤之外，
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，國家公安委員長古屋圭司也考慮在20日以前的秋祭期間前往靖國神社參拜。
靖國神社自18日起至20日舉行秋季祭典，
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，新藤18日上午前往靖國神社的大殿參拜，
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，還用私費奉納了玉串料（祭祀費）。新藤今年4月靖國神社春祭，
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，以及8月15日日本戰敗紀念日時，也都曾前往參拜。
新藤向媒體表示，「他是以私人立場參拜的。為了追悼在戰爭中失去生命的人們並祈求和平，自己的祖父也長眠於靖國神社，因此前來參拜」。他說：「參拜是個人心靈自由的問題，完全不認為會演變成外交問題。」
此外，由日本跨黨派國會議員組成的「大家參拜靖國神社的國會議員之會」之159位成員，包括自民黨政調會長高市早苖在內的114名眾議員和45名參議員，18日上午也前往靖國神社參拜。日本首相安倍晉三今年秋祭期間不打算參拜靖國，但已於17日以奉納祭品真賢木代替參拜。對內閣閣員參拜靖國神社之事，安倍主張，「私人是否去參拜乃心靈的問題，是自由的。」
針對南韓批評安倍向靖國神社奉納祭品之事，日本外務大臣18日表示，「不應讓靖國問題影響兩國關係。奉納祭品乃私人行為，政府不應就此發表見解」。
中國政府18日也向駐日大使木寺昌人抗議閣員參拜靖國之事，中方指出，大臣參拜靖國乃美化軍國主義的作法。日本大使木寺昌人回應表示，「不希望因個別的問題影響到兩國關係，希望日中仍繼續發展戰略互惠關係。」，